"Firmo el empate"

Nekounam, capitán de Irán, ya marcó a Messi cuando jugó en el Osasuna. Hoy lo padecerá su selección.

El reloj de Javad Nekounam se asemeja a un DVD. Es gigantesco. Dos, tres talles más grande de lo que su muñeca debiese permitir. Lo mira a menudo, como si estuviese bichando la hora a cada rato. Pero no lo apura nadie, salvo sus temores con el idioma. Un morral marrón, a cuadritos, le cruza el pecho. Y la tira de cuerina parece a punto de explotarle. Impresiona su porte, su ancho metro 88. En el mediocampo, erguido, hace la diferencia con solo pararse. Y su español impacta. Parece europeo aunque lejos está de serlo. Es iraní, capitán de una selección (43° en el ranking FIFA) que defiende desde el 2000; con seis años en Osasuna (2006-2012), aprendió un digno castellano. Hoy parece que volverá a mirar seguido las agujas. Lo deja clarito en su charla con Olé . Un punto es oro.

-¿Cómo viste a tu Irán en el 0-0 ante Nigeria?

-Como equipo jugamos bien, respetamos nuestro estilo. Estamos contentos porque la igualdad significó más para nosotros que para ellos. Estamos vivos. Ahora sabemos que la Argentina es la favorita, pero tenemos cosas por dar.

-¿Cuánto? ¿Van a ser todavía más defensivos que en el debut?

-Sí, sí. A ver... Veremos qué quiere el mister (Queiroz). Pero nuestro estilo es así. No somos ni Argentina ni Alemania ni Brasil... No somos un equipo fuerte que ataca los 90’. Pero tenemos mentalidad y tranquilidad para esperar el momento... Hace tres años apenas éramos la quinta selección asiática: hoy somos la primera.

Nekounam sabe la que le espera esta tarde en el Mineirao de Belo Horizonte. El actual volante del Al Kuwait, de 33 años, ya cruzó ocho veces a Messi en su camino. Recién el 11/2/2012 (3-2 en el Reyno de Navarra), pudo derrotar a Leo y al Barcelona de Guardiola después de una racha de un empate y seis derrotas. “He jugado contra él y sabemos que es el mejor. Pero para defender a la Argentina no podemos pensar sólo en Messi. Preocupan todos.

-O sea... Si aparece el árbitro serbio Mazic con la planilla de juego y el 0-0 escrito, ¿la firmás?

-Hombre... Je, je. Sin duda...

Y Javad volvió a mirar la hora. Y se fue.

Fuente: Diario Olé.