El combinado argentino dejará de participar en la Vodacom Cup de Sudáfrica para disputar este nuevo certamen. Será durante marzo junto a los seleccionados nacionales “A” de Fiji, Samoa y Tonga, Japón Junior y los equipos en desarrollo de las franquicias australianas del Super Rugby: ACT Brumbies, Western Force, Queesland Reds y New South Wales Waratahs.
La International Rugby Board (IRB) lanzó la Pacific Rugby Cup, torneo que se disputará entre el 13 de febrero y el 23 de marzo de este año, con la participación del equipo Pampas XV.
Junto al elenco argentino, competirán los equipos en desarrollo de Súper Rugby de las franquicias australianas de ACT Brumbies, Western Force, Queesland Reds y New South Wales Waratahs, además de los seleccionados nacionales “A” de Fiji, Samoa ,Tonga y Japón Junior.
Esta competencia reemplazará en el calendario de Pampas XV a la Vodacom Cup de Sudáfrica, la cual fue disputada entre 2010 y 2013, quedándose con el título en la edición de 2011.
El plantel que estará a cargo de Martín Gaitán y Raúl Pérez, será anunciado en las próximas semanas y viajara hacia Australia el domingo 9 de febrero.
Como preparación, el equipo argentino disputará dos partidos amistosos, el primero ante Western Force, el viernes 14 de febrero, y luego frente al Menores de 20 años de New South Wales Waratahs, en Sidney, el viernes 21 de febrero.
La participación en la Pacific Rugby Cup comenzará el domingo 2 de marzo, cuando Pampas XV enfrente a ACT Brumbies “A” en Canberra. La segunda presentación tendrá lugar el viernes 7 de marzo ante New South Wales “A”, en Sidney.
La etapa final del torneo comprende los partidos ante los seleccionados del Pacífico: Samoa “A” (11 de marzo en Canberra), Tonga “A” (19 de marzo en Canberra) y Fiji “A” (23 de marzo en Sidney).
Una vez finalizado el torneo, Pampas XV se quedará en Sidney donde el miércoles 26 de marzo disputará un último partido amistoso ante ACT Brumbies, en Canberra, para emprender el regreso al país al día siguiente.
>>> Martín Gaitán (Entrenador de Pampas XV)
“Con la participación en este torneo vamos a subir de nivel. Va a ser muy duro para todos, pero es bueno estar en competencias cada vez más fuertes. La Vodacom era un buen torneo, pero apuntado a los juveniles. Ahora vamos a jugar con equipos del Super Rugby que tienen una gran calidad de juego, mucha velocidad y dinámica. Y por otro lado nos vamos a enfrentar con otros equipos como Fiji, Tonga y Samoa que además de buen juego tienen una dureza física importante”.
“Queremos desarrollar y trabajar jugadores y esta competencia viene muy bien. Tenemos que hacer crecer al equipo pero desarrollando jugadores. Si bien siempre se busca ganar, apuntamos a integrar a los jugadores y darles la mejor competencia posible porque así es como logramos que crezcan”.
“Vamos a llevar a los mejores jugadores que tenemos en el país. Después de la concentración de Rosario tendremos definido el equipo que viajará, siempre pensando en alimentar al seleccionado argentino”.
>>> Mark Egan (Gerente de competencias de IRB)
“Con la RWC 2015 en el horizonte, la exposición a este alto nivel de competencia para las uniones del Pacífico, Japón y Argentina es invaluable. Estamos muy agradecidos a la Unión Australiana de Rugby por su colaboración y soporte para recibir a la IRB Pacific Rugby Cup, la cual es un elemento importante en la estrategia genera de inversión en el portfolio de competencias”.
Fuente: Prensa UAR - Diario El Litoral
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